For my Spanish speaking readers…
Cómo lograr que los niños coman una dieta balanceada y saludable?
Esta es una pregunta que me han muchísimas veces a lo largo de los años.
Es algo que parece muy complicado pero en realidad es fácil de implementar, solo requiere constancia y firmeza por parte de los padres.
Como madres, una de nuestra múltiples responsabilidades es asegurarnos que nuestros hijos tengan una alimentación completa, saludable y balanceada. Para ello, deberemos ofrecerles diversos grupos de alimentos, que les aporten todo los nutrientes que necesitan para un desarrollo sano.
Lo más temprano que empecemos la educación con respecto a la comida, lo más fácil será.
Introducir una amplia variedad de alimentos desde los primeros meses de edad para que se vayan familiarizando con las texturas y los sabores es esencial. Es recomendable introducir los alimentos de forma gradual y asegurarnos que son apropiados para su edad.
Debemos permíteles conocer y explorar la comida desde pequeñitos. Los niños son curiosos por naturaleza, y durante la alimentación, está curiosidad también está muy presente. Al momento de introducir alimentos nuevos, hay que darles oportunidad de tocarlos, olerlos y probarlos a su ritmo.
Para las que tenemos niños mas grandes que muestran cierta resistencia, se requiere de nuestra parte un poco más de paciencia, constancia, firmeza y mucho amor.
Vivimos en una sociedad donde los roles se han modificado y en muchos casos, desafortunadamente, los niños tienen el control sobre los padres y las rutinas de la casa.
En nuestra niñez, las reglas eran mucho más simples y estrictas y como nosotros “sufrimos” esa rigidez ahora intentamos ser más flexibles con nuestros hijos, pero la verdad es que los niños necesitan límites, ciertas reglas que les indiquen el camino a seguir.
Los niños hoy en dia hablan mucho más, expresan sus opiniones abiertamente y con mucha claridad y es fantástico verlos comportarse de esa forma. Yo me sorprendo constantemente con los comentarios y conversaciones que tengo con mis hijos. Me encanta escucharlos y apreciar su creatividad. Y de todas estas charlas voy sacando ideas de como implementar una alimentación saludable y balanceado de una forma que ellos la acepten más fácilmente.
A los niños, asi como también a los adultos, les encanta que los vean, que los escuchen, que les demuestren interés y cariño y sobre todo que les brindemos parte de nuestro tiempo y atención.
Ellos no requieren muchas horas, no es la cantidad, es la Calidad del tiempo que pasamos con ellos. Y es durante esos momentos es que debemos aprovechar para explicarles lo importante que es la comida para el funcionamiento del cuerpo. Contarles que debemos comer el arcoíris porque cada fruta y cada vegetal tiene un valor nutricional diferente y que la naturaleza es sabia y nos provee a través de la comida todas las herramientas necesarias para prevenir y hasta curar enfermedades.
A veces los padres subestimamos a nuestros hijos, creemos que son muy pequeños para entender, pero la verdad es que hoy en dia, con tanto avance tecnológico y tantos cambios sociales, los niños absorben y procesan la información más fácil y rápidamente. Hacerles entender el Por Qué se debe comer saludable es el primer paso para lograr nuestro objetivo.
El Juego es otra herramienta que nos puede ayudar. Llevarlos al supermercado y pedirles que nos ayuden a encontrar los diferentes colores de alimentos, dejarlos tocar y experimentar con las diferentes texturas e invitarlos a cocinar con nosotros. Porque cuando se los involucra en el proceso de elaboración las posibilidades de que prueben alimentos diferentes es mucho mas alta.
Y tal vez no lo quieran probar la primera vez, pero es normal que ellos muestren resistencia. El miedo a lo desconocido también está presente a la hora de la comida y es muy probable que nos digan “No me gusta” sin ni siquiera probarlo.
Pero aquí es donde viene la firmeza y constancia de exponerlos a alimentos nuevos varias veces. Los padres debemos saber que siempre tenemos el control y que los niños van a utilizar todas las técnicas posibles para no tener que comer algo desconocido. Yo lo he visto todo, gritar, patalear, amenazas de vomito, insultos, otra vez les digo, ellos son muy creativos. Pero es nuestra responsabilidad brindarles una dieta balanceada y saludable y mantenernos firmes a la hora de la comida.
Como siempre digo, firmeza con Amor. Hacer que prueben una cucharadita cada vez y repetirlo varias veces y un dia vamos a ver el milagro que empiezan a pedir más de ese plato.
Un estudio científico comprobó que se pueden requerir entre 5 y 15 repeticiones para que acepten un alimento desconocido. Así que a llenarse de paciencia! Y a ser constantes!!
Una de mis hijas se negaba a comer salmón y en nuestra casa se come bastante seguido. Cada vez que yo cocinaba salmón le servia una cucharada y ella lo tenia que comer. Pues llegó un día, luego de un par de meses que mi hijo mayor me dice, “Mami mira, ella está comiendo todo el salmón y está pidiendo más” Aleluya.. .misión cumplida!!!
Otro punto a tener en cuenta es que los niños son muy influenciables por las experiencias y personas que los rodean.
Por este motivo, es importante que ellos vean que sus padres están comiendo saludable. Nosotros debemos enseñar con el ejemplo. Porque de nada vale que les queramos hacer comer saludable si nosotros mismos estamos alimentándonos de una forma inadecuada. Es importante recordar que ellos aprenden de lo que ven, de las acciones y no de las palabras.
Comer todos juntos y sentarse a la mesa en una de las dos comidas diarias es esencial.
Eliminar distracciones para que puedan concentrarse en la comida. No electrónicos a la hora de la comida, Ellos deben saber que es lo que comen y ser conscientes de lo que les estamos ofreciendo. La cena familiar siempre es una buena oportunidad para compartir las experiencias del día e interactuar como familia. Después de todo son esas pequeñas cosas, demostraciones de cariño y afecto que nos van formando como persona. Y no solo sentarse y devorar una comida rápida que no nos aporta ningún beneficio. La cena es una buena oportunidad para bajar el ritmo acelerado que vivimos y recibir y dar amor a nuestra familia. Y cocinar y alimentar a los que queremos es una demostración de amor.
La influencia de los niños a su alrededor también es importante. Por eso es buena idea que tomen clases de cocina y vean a otros niños cocinando y comiendo una dieta balanceada, probando alimentos diferentes y sorprendiéndose con los sabores y las texturas. La presión de sus compañeros es buena en este caso.
Presentarles los alimentos de una forma divertida y creativa. Agregar una variedad de colores en las comidas las hace más interesantes y divertida y mucho más nutritivas.
Otra forma de animarles a probar alimentos que no conocen o no son de su total agrado, es combinándolos con aquellos que son sus favoritos. Podemos buscar recetas que integren ambos y los aceptarán mas fácilmente.
La flexibilidad también es clave en este tema. Como le repito a todos mis clientes, debemos de comer de Todo con Moderación. Los niños son niños y les gusta comer dulces, cupcakes, galletitas y eso también está bien siempre y cuando la mayor parte de las comidas sean balanceadas y saludables. Es ese caso podemos darnos un gusto y saciar nuestros antojos.
Y finalmente, recordemos lo más importante: los niños siempre nos miran a nosotros como su modelo a seguir. Por ello, nos corresponde a nosotros poner el ejemplo, mostrándoles la importancia de llevar una alimentación variada y balanceada.
Como madre les puedo decir que no se asusten. No debemos cambiar nuestras rutinas completamente de un dia para otro. Un paso pequeño a la vez y cuando menos lo pensamos ya llegamos a la meta.
Porque cuando tomamos medidas muy radicales no son duraderas y los cambios no funcionan.
Mujeres, Madres, nosotras tenemos el poder de influenciar a nuestros hijos. Usemoslo para mostrarles la importancia de la comida para el crecimiento, para la salud, para poder lograr todas nuestras metas. A dejar volar la imaginación y ponernos creativas con la comida de nuestros hijos!!!
